Nicolas de la Loire – Le GR20 du sud au nord

Dans cette interview, Nicolas nous partage son expérience du GR20 réalisé dans le sens Sud-Nord en juin 2021.

Bonjour Nicolas, peux-tu te présenter s’il te plait ?

Salut, moi c’est Nicolas, j’ai 33 ans et je viens de la Loire, près de Roanne.

Je suis sportif, je pratique le triathlon depuis un an au club de Roanne. C’est un sport complet qui permet de s’évader et en même temps se recentrer sur soi, se défouler et surtout prendre du plaisir en allant chercher le dépassement de soi. Mon boulot permet de travailler ma créativité car je suis parfumeur indépendant, je crée des parfums pour la parfumerie d’ambiance : bougie, diffuseurs, savons, …

Déjà expérimenté en randonnée ?

• Oui, le TMB en 2020.
• Une rando des lacs dans les Pyrénées il y a une dizaine d’années sur 2 jours.
• Une rando sur les crêtes d’Interlaken, magnifique, on peut aussi la faire en courant (trail Hardergrat de 25 km) avec en contrebas le lac bleu azur d’Interlaken en 2020 après le TMB.
• Une autre rando au Lichtenstein, qui s’est terminée sous un orage diluvien toujours en 2020.
• Une autre dans le Puy de Dôme en 2019.

Quid de ton GR20 : à quelle période, quel itinéraire ?

En juin 2021, itinéraire en 15 jours du Sud au Nord avec ma mère sur la partie sud et avec des gens rencontrés la partie Nord.

Les refuges dans l’ordre de notre randonnée : Paliri / Asinau / Bergerie de Basseta / Prati / Capanelle / Vizzavona / Onda / Petra Piana / Bergerie de Vaccaghja / Castel di Vergio / Bergerie de Ballone / Ascu Stagnu / Carrozzu / Ortu di u Piobbu.

Quel était le contexte de vouloir réaliser le GR20 ? Une préparation spécifique ?

Non, pas de préparation spécifique sachant que j’avais fait le TMB l’année d’avant et que dû à une bonne condition physique, je n’avais pas souffert.

On a parlé de faire le GR20 un an avant, mais le Covid est arrivé, donc on a attendu avant de tout réserver au risque que tout soit complet. Et un mois avant, en mai, je suis allé voir ma mère et je lui ai dit : « Allez, on le fait, on réserve tout, on s’adaptera avec la situation ! ».

Puis on a planifié le périple, réservé les refuges, choisi les variantes (dont le Cinto que je voulais absolument faire), ainsi que le sens.

Bien que le plus commun soit Nord-Sud, on a fait l’inverse car à cette époque, l’enneigement restait très fort et exceptionnel (plus de 3 mètres de neige par endroits), et on s’est dit que 7 jours après, la neige aurait déjà plus fondu. Ce qui fut le cas et j’ai pu passer sans trop de difficultés.

Quel équipement avais-tu emporté ?

J’ai marché avec un sac à dos Forclaz 50 L, 2 gourdes d’1 L d’eau + 1 poche à eau 1 L. Dedans j’ai pris : 4-5 changes, 1 Polaire, 1 survêtement et des tongs pour la soirée.

Pas de tente ni de réchaud, on louait des tentes et prenait nos repas au refuge.

En guise de nourriture sur le chemin, des barres de céréales et des fruits secs.

En ce qui concerne mes chaussures de marche, j’ai opté pour des McKinley avec des semelles Vibram pour amortir les appuis sur les rochers, qui ont été satisfaisantes, mais ont rendu l’âme à la fin du GR (elles avaient fait aussi le TMB et quelques autres randos).

Et bien sûr, des bâtons de marches télescopiques qui m’ont vraiment bien aidé : aide pour monter, pour descendre aussi car en plantant le bâton avant de faire le pas, cela permet de s’appuyer dessus et d’éviter de glisser sur les sols très pierreux et secs.

Avais-tu pensé à l’aspect Sécurité en préparant le GR20 ?

Oui, surtout dans le nord avec les passages escarpés, et au final, cela a confirmé ce que je pensais : beaucoup de passages sans chaîne, dangereux, on utilise souvent ses mains pour grimper et il ne faut pas hésiter ni faire de faux pas. En prenant son temps et en assurant ses prises, c’est faisable. Fortement déconseillé aux personnes qui ont le vertige.

Encore des névés sur le parcours ?

Oui, beaucoup de névés dans le Nord. J’avais des petits crampons à accrocher sous la chaussure mais j’ai pu passer sans trop de difficultés même si cela reste glissant et très dangereux. Il y a eu un moment technique où le névé était très pentu et pour le passer, j’ai eu une petite appréhension.

Le plus impressionnant névé fut celui au-dessus des lacs de Capitello et Melo et dont la pente était très raide. Il faut bien assurer ses pas, bien enfoncer ses pieds dans la neige pour un maximum de stabilité, et ne pas regarder trop la pente, surtout si on a un peu le vertige.

Tes impression positives ?

La bienveillance des gens, très bon état d’esprit, d’entraide et de bonne humeur.

Le confort des matelas dans les tentes qu’on louait presque chaque nuit.

Les repas dans certains refuges copieux et très bons.

On a eu de la chance avec la météo, puisque seulement 2 jours de pluie, il faisait beau pour monter au Cinto, et sans nuages pour admirer la vue ! Alors que 2 jours avant, on a su que d’autres randonneurs avaient dû faire demi-tour à cause du brouillard et du mauvais temps qui rendent l’ascension très dangereuse.

Des impressions négatives ?

Le repas qu’on a refusé de nous servir un soir en arrivant malheureusement trop tard à un refuge (Prati) alors que les gens étaient encore attablés et qu’on venait de marcher 10 heures d’affilée et qu’il y avait surement assez de quantité pour 2 personnes de plus.
Le repas fut un saucisson acheté à l’épicerie et une boîte de raviolis.

Ton plus grand coup de cœur ?

Je ne peux pas en nommer un seul. J’en ai eu plusieurs. Tout d’abord, le lac Nino avec les chevaux en liberté, c’est une vision paradisiaque.

Ensuite, d’arriver en haut du mont Cinto et contempler la vue à 360 degrés.

Puis le Lac de Goria à 4 km de la Bergerie de Vaccaghja, un havre de paix niché dans la montagne corse qu’on découvre petit à petit, apparaissant à la fin de l’ascension.

Etapes et refuges préférés ?

Étapes préférées :

Du refuge de Onda jusqu’à Petra Piana, l’étape est sur les crêtes, c’est magnifique. Et le spectacle du lendemain à l’aube avec les couleurs du ciel, c’est resté gravé dans ma mémoire (et dans mon appareil également 😉

De Asinau à Bassetta : marche au milieu des pozzines, même si l’étape s’est terminée sous un gros orage 😊

Refuge préféré :

Paliri : super accueil du gardien, surtout après l’orage qu’on a pris sur le chemin pour notre premier jour de marche… Digestif offert, la liqueur de myrte qui fut bien appréciée. J’ai même apporté un seau des restes du repas que j’ai vidé sur le sol pour nourrir un sanglier et un renard, on a assisté ensuite au ballet de ces animaux qui allaient et venaient prendre une peau de pastèque par-ci, une poignée de pâtes par-là, et qui filaient dans les fourrés dès qu’ils entendaient un bruit.

Un message à passer ?

Merci à ma mère d’avoir lancé l’idée de faire le GR20 et Bravo à elle d’avoir fait la partie Sud !

Je tiens aussi à dire que j’ai rencontré un super groupe de copains venant de l’Aveyron et avec qui j’ai marché quelques jours, ou on se retrouvait le soir au refuge. Je les salue !

Une astuce à partager ?

Comme les nuits sont fraîches, il arrivait que les vêtements lavés la veille ne soient pas tout à fait secs, l’astuce était de faire sécher le linge accroché au sac le lendemain pendant la marche.

Un dernier conseil pour les lecteurs qui préparent le GR20 ?

Se préparer à marcher quelques heures par sortie, sur 6 mois au moins avant de faire le GR20.

Le GR20 est dur et les chemins sont très très rocailleux, avec des marches très grandes qui les rendent éprouvants. Des parties où il faut mettre les mains sur les rochers lors de l’ascension, et où on a le vide derrière. Moi j’ai adoré cette sensation, mais ça peut en effrayer certains.

Si tu envisageais de refaire le GR20, changerais-tu quelque chose ?

Le faire dans l’autre sens (Nord-Sud) et commencer par la partie la plus difficile. Voir également la différence de vision du paysage.

Sac qui serait moins lourd, le faire en moins de jours et en courant en mode trail, en doublant voire triplant certaines étapes (dans ce cas, sac de 5 kg max)

Envie de rajouter quelque chose ?

Ce GR20 est à la hauteur de sa réputation : spartiate, dur mais enivrant et beau ! L’aventure est magique ! On est coupé du monde et on ne peut qu’admirer le paysage corse alternant mer, montagne et névés, maquis… Et on est heureux de le finir, de l’avoir fait !

Merci beaucoup Nicolas pour ton retour d’expérience. En effet, une magnifique sensation d’accomplissement à l’arrivée, une émotion indescriptible ! Reviens-vite pour ce prochain GR20 trail Nord-Sud ! A bientôt.